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Introduction - Historique - Description - Visite
Le site de Vuiranda apparaît dans les sources vers 867. Il est donné à Cluny en 938 et reçoit des donations de l’évêque de Mâcon en 956. Une première chapelle dédiée à saint André et une petite communauté monastique y sont fondées au 10e siècle. Iguerande devient prieuré bénédictin dépendant du prieuré de Marcigny en 1088 par échange avec le prieuré de Berzé-la-Ville qui passe alors sous dépendance directe de Cluny. La construction du chœur et du transept fut commencée directement après 1088 et l’église romane fut terminée autour de 1100. A cette époque, Iguerande était une bourgade importante qui possédait un pont roman et trois églises : la priorale Saint-André, la paroissiale Saint-Marcel et encore une église Saint-Jean-Baptiste. Depuis 1290, les droits seigneuriaux du lieu sont partagés entre le prieuré et la famille de Semur. Les moines quittent enfin le prieuré au 16e siècle et l’église devient paroissiale au 17e siècle. Elle fut alors dédiée à Saint-Marcel, patron de la paroisse. Les bâtiments du prieuré furent détruits à la Révolution. L’église a été consolidée et renforcée au début du 19e siècle. Classée Monument Historique en 1913, l’intérieur fut restaurée à la fin des années 1970.
Bien qu’il ne reste rien des bâtiments du prieuré, l’église romane a été entièrement conservée. Elle présente un plan régulier avec une nef de trois travées flanquée de bas-côtés, un transept saillant et un chœur se composant d’une travée flanquée de bas-côtés s’ouvrant sur trois absides. L’absidiole sud a été bouchée par une sacristie moderne. Les grands contreforts contrebutant l’édifice du côté sud datent du début du 19e siècle. De l’extérieur, la masse trapue de l’église est dominé par le clocher qui s’élève sur la croisée et dans la plus haute de deux étages s’ouvrent des baies géminées avec doubles colonnettes et de grandes archivoltes. Le chevet est d’un bel effet avec les absides et les pignons du chœur et du transept. La façade modeste présente un portail roman restauré avec des colonnes à chapiteaux sculptés de motifs de raisin.
A l’intérieur, on trouve une impression de sobriété et de solidité. L’arc en plein cintre règne partout. La nef est voûtée en berceau sur doubleaux reposant sur des grandes arcades en plein cintre et des piliers carrés avec quatre colonnes engagées. Elle est obscure, par l’absence de fenêtres hautes, la lumière ne provenant que des baies agrandies des bas-côtés et de la baie de la façade. Les bas-côtés étroits sont voûtés d’arêtes sur doubleaux et se prolongent jusqu’aux absidioles du chœur. La croisée du transept possède une coupole sur trompes encadrée par quatre arcs à double rouleau. Les croisillons sont voûtés en berceau, comme l’est le chœur dont la travée droite communique avec les bas-côtés par des grandes arcades sur des colonnes engagées. L’abside centrale est décorée de sept arcatures sur colonnettes et chapiteaux. On y remarque des fresques de saint Pierre et de saint Paul qui seront du 16e siècle. Le décor peint sur les voûtes et arcs est du 19e siècle.
Le décor
sculpté de l’église est intéressant.
Les chapiteaux qu’on trouve sur les piliers
de la nef et de la croisée remontent au début du 12e
siècle et sont alors parmi les plus anciens du Brionnais.
On retrouve l’influence d’Anzy
dans les thèmes des motifs végétaux, des animaux
musiciens, des personnages fantastiques et des fleurs. Les chapiteaux
les plus remarquables sont ceux du Joueur de Harpe et le cyclope
à la Flûte de Pan, les Joueurs de Trompe, les chats,
les aigles, les chouettes, les feuillages avec des évocations
de la coquille St-Jacques et d’autres feuillages avec des
têtes humaines. Il y a également quelques bases
de colonnes au décor sculpté remarquable
: celui avec le Diable et le Veau et un Veau à la tête
renversée. Enfin, à l’extérieur, les
corniches des absides et des murs latéraux sont décorées
de modillons sculptés où on admire
encore d’autres personnages, des singes, des bœufs et
des oiseaux.
Pour en savoir plus sur Iguerande, vous pouvez visiter les sites Internet suivants : Site du village
: http://www.iguerande.fr/. Remerciements
: les photos de la page sont de Cees
van Halderen et de Thierry Cornier. Vous pouvez également consulter les références suivantes : - Bachelet
G., Iguerande et son passé, Charlieu, 1979.
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Introduction
La
belle église romane d'Iguerande est située sur une
hauteur dominant la vallée de la Loire à l'extrême
sud du 
