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Introduction - Historique - Description - Visite
Le village d’Uchizy, près de Tournus, est dominé par le haut clocher de son église romane. C’est le site d’un prieuré fondé au 9e siècle et dépendant de l’abbaye de Tournus. L’édifice fut érigé dans la deuxième moitié du 11e siècle d’après un plan traditionnel avec trois nefs, transept, et chœur avec une abside entre deux absidioles. L’architecture recherchée montre le progrès des moines bâtisseurs au cours du 11e siècle : la nef centrale, avec piliers cruciformes et fenêtres hautes, est voûtée en berceau brisé, tandis que le transept est encore bas et ses sections sont voûtées en berceaux. Le clocher central est remarquable par son élévation sur cinq étages de baies et arcatures, dont le plus haut est un ajout défensif du 16e siècle, comme le chemin de ronde construit sur la nef au sud. Les deux portails latéraux de la nef, surtout celui côté nord, ont reçu un décor roman soigné. L’église n’a pas de façade ouest, car les bâtiments de l’ancien prieuré bordent l’église de ce côté-là, en partie encore du 14e siècle et décorés de fresques. Vous pouvez également visiter les belles églises voisines et contemporaines de Farges et du Villars.
Des sépultures en sarcophage du Haut Moyen Age et des maçonneries d’un lieu de culte mérovingien ont été mises au jour par des fouilles en 1997. La paroisse d’Uchizy fut donnée à l’abbaye de Tournus en 878 par le Roi Louis le Bègue. Un prieuré dédié à Saint-Pierre y fut établi par la suite, confirmé par une charte datant de 1059. L’église romane fut construite à la fin du 11e siècle, sous l’influence de Tournus, sur l'emplacement de la première église. Le prieuré fut remanié au 14e siècle et l’ensemble du bourg fut fortifiée au 16e siècle, époque de la Ligue, quand le clocher fut rehaussé d’un étage défensif et le bas-côté sud fut doté d’un chemin de ronde. Au 17e siècle, l’église est décorée de fresques. Le château de l’ancien prieuré fut endommagé par le feu pendant la Révolution de 1789. Restaurée à plusieurs reprises au 19e siècle, l’église a été classée Monument Historique en 1913. L’intérieur de l’église a été entièrement restauré en 2011-2012.
L’église, entièrement romane, remonte à la fin du 11e siècle, cosntruite en petit appareil regulier. Son plan se compose d’une nef de quatre travées à bas-côtés, d’un transept bas et saillant s’ouvrant sur deux absidioles orientées, et d’un chœur profond suivi par une abside semi-circulaire. C'est possible qua la croisée du transept et la base du clocher, de style senssiblement plus ancien, remontent à l'édifice précédant du 10e siècle, mais cela reste hypothètique. Depuis l’origine, il n’y a pas de façade occidentale, puisque les bâtiments du prieuré s’accolent à l’église du côté ouest. L’accès à l’église se fait par deux portails aux flancs nord et sud de la nef.
A l’extérieur de l’église, on rencontre l’élévation de la nef à deux étages de baies et de contreforts plats du côté nord. Au sud, la nef a été complétement remaniée, puisque les fenêtres ont été agrandies, les murs ont été rehaussés et une tourelle d'escalier a été ajoutée au 19e siècle. Les croisillons du transept ont des pignons avec des frises romanes à zigzags et des larges baies gothiques. Le chevet, d’un bel appareil, est muni de contreforts plats et couvert de laves. Les baies des absidioles sont très petites et seulement ébrasées à l'intérieur. L’église possède deux portails romans. Le portail sud, l’entrée principale, se trouve sous un porche. Très remanié, les bases des colonnes sont encore anciennes. Le portail nord est plus intéressant. Encadré par un avant-corps à pilastres et à corbeaux, il présente une archivolte décorée d’oves enrubannés.
L’église est dominée par un haut clocher carré surmontant la croisée du transept. Comptant cinq étages, c’est l’un des plus imposants clochers romans de la région. Le premier étage est allégé d’arcatures aveugles de style primitif et le deuxième s’ouvre par des baies simples. L’étage du milieu est ajouré par des baies géminées avec des colonnettes ou pilastres torsadés et des chapiteaux sculptés (oiseaux et motifs géométriques). Une frise de bâtons brisés le sépare des baies doubles à impostes du quatrième étage. L’étage supérieur, d’allure défensive, fut ajouté au 16e siècle, avec des baies rectangulaires, servant de tour de guet.
A l’intérieur, l’architecture est solide et trapue, dépourvue de chapiteaux et de tout décor sculpté. On y remarque une grande différence entre la nef, haute et lumineuse, et le transept bas aux murs épais. La nef est voûtée par un berceau brisé sur doubleaux surmontant des piliers cruciformes et de simples impostes. Les fenêtres hautes, doublement ébrasées et bouchées au sud, occupent l’étage supérieur au-dessus des grandes arcades brisées. Les bas-côtés ont reçus des voûtes avec des doubleaux brisés reposant sur des pilastres : des berceaux transversaux à pénétration au sud et des voûtes d’arêtes au nord. Le transept est séparé de la nef par un haut mur. La croisée et les deux croisillons sont trois espaces singuliers, séparés par des arcades en plein cintre, de style assez lourd et primitif. La croisée est voûtée par un berceau longitudinal et les croisillons sont voûtés par des berceaux transversaux. Les croisillons s’ouvrent sur les absidioles et sur des arcades étroites communiquant avec les bas-côtés. Le chœur est voûté en berceau brisé et l’abside en cul-de-four est dépourvue de décor roman. Le décor peint du chœur et du transept est du 19e siècle, à l’exception des fresques du 17e siècle dans le croisillon sud, avec un cardinal et un moine.
Les bâtiments de l’ancien prieuré flanquent l’église du côté ouest. Ce bâtiment communal, qui était le donjon ou la maison seigneuriale de l’ancien prieuré fortifié, remonte au 14e et 16e siècles et conserve encore des fresques et charpentes anciennes. Ancienne école, c’est actuellement une propriété privée, servant de bibliothèque et de salle de réunion. L’église s’entourait autrefois d’un véritable bourg prieural avec puits, écurie, grange, fenils, volière, four, pressoir et grange des dîmes. Ce bourg ou château des moines était ceint par des murailles dont les traces sont encore visibles dans l'habitat. Au sud du bourg se trouve encore la petite chapelle Saint-Humi, ancienne chapelle de pèlerinage construite sur un lieu de culte païen, dont la construction actuelle pourrait appartenir au 16e siècle.
L'église est ouverte de juin à septembre. Pour en savoir plus sur Uchizy, vous pouvez visiter les sites Internet suivants: Site d'Uchizy
: http://uchizy.free.fr/. Vous pouvez également consulter les références suivantes : - Christe Y.,
Cluny et le Clunisois - Eglises romanes, Cluny, 1967.
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