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Introduction - Historique - Description - Visite
L’ancienne basilique de Saint-Savinien, située à l’est de ville dans un faubourg, est la plus vénérable église romane du Sénonais. Elle fut construite à l’emplacement d’un lieu de culte très ancien dédié au Sauveur, situé sur l’endroit d’une ancienne nécropole antique où aurait eu lieu au 2e siècle le martyre de Savinien, réputé le premier évêque de Sens. Plusieurs églises auront précédé l’édifice actuel, reconstruit vers 1070 par Baudoin, maire de Saint-Pierre-le-Vif, et sa femme Pétronille, comme nous indique une inscription sur un chapiteau du transept. La construction romane de moellons en assises régulières, restaurée à plusieurs reprises, fut en grande partie conservée après les guerres de Religion et la Révolution. Son plan présente une nef non-voûtée à quatre travées, un transept bas et non saillant sous un haut clocher de croisée, un chœur à chevet plat surélevé sur une crypte, et deux absidioles rectangulaires. Les bas-côtés de la nef ont été reconstruits au 19e siècle. Un petit porche et une tourelle bordent la façade occidentale remaniée. A l’intérieur, la nef centrale est d’origine lambrissée et d’aspect très ancien. Elle conserve deux étages sans division : de grandes arcades en plein cintre sur des piliers simples et des fenêtres hautes. Le transept entièrement voûté en berceau est la partie la plus intéressante de l’église. Il conserve des arcades doubles reposant sur des grands piliers ronds maçonnés en petit appareil régulier. Leurs chapiteaux sont sculptés de feuillages de palmettes sous des tailloirs avec inscriptions et torsades. Les archivoltes des arcades montrent un double rouleau de claveaux comme celui de l’arc triomphal. Le transept donne accès à la crypte d’origine très ancienne qui est une petite salle rectangulaire sous berceau. On y trouve une pierre d’autel, des châsses de reliques et des inscriptions carolingiennes se rapportant aux martyrs. Le chœur supérieur, dont le chevet plat est percé de trois baies, est voûté en berceau, comme les chapelles latérales. A l’extérieur, remarquons le beau clocher central dont les parties basses sont du 11e siècle, avec des baies géminées aux chapiteaux frustes au nord et au sud, et la partie supérieure aux hautes baies à lancettes du 13e siècle. La ville de Sens nous offre encore plusieurs édifices intéressants, dont la célèbre Cathédrale, la plus ancienne de toutes les cathédrales gothiques. De l’autre côté de la ville, l’église paroissiale Saint-Maurice possède encore des piliers, murs et absides de la fin du 12e siècle. Il reste peu de vestiges des nombreuses abbayes médiévales de la ville : Saint-Pierre-le-Vif, Saint-Jean, Saint-Rémy et Notre-Dame-du-Charnier.
L’église est normalement fermée. Des visites guidées sont organisées occasionnellement par l’Office de Tourisme. Pour en savoir plus sur Sens, vous pouvez visiter les sites Internet suivants : Site de la
ville : http://ville-sens.fr/. Vous pouvez également consulter les références suivantes :
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Introduction
