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Introduction - Historique - Description - Visite
La petite église admirable de Saint-Martin-la-Vallée, juchée dans un vallon en bas de la ville médiévale de Semur-en-Brionnais, était l’ancienne église paroissiale du lieu. Devenue chapelle après la fondation du chapitre de Semur en 1274, elle fut désaffectée pendant une longue période. Elle remonte à la fin du 11e siècle et son petit appareil irrégulier est comparable à celui l’église contemporaine d’Anzy-le-Duc. Comme à Saint-Maurice-lès-Châteauneuf ou à Saint-Martin-du-Lac, elle possède la particularité d’avoir un clocher positionné latéralement à côté du chœur. Il s’ouvre par des baies géminées à doubles archivoltes et à doubles colonnettes. Une petite absidiole se greffe contre ce clocher à côté de l’abside principale, décorée de modillons sculptés de motifs simples et de têtes. A l’intérieur, la nef unique charpentée conserve cinq baies romanes ébrasées. L’abside s’ouvre par un arc triomphal fourré à engrenures particulièrement rares. Au sud, la chapelle sous le clocher est voûtée en coupole. Une autre chapelle s’ouvrant sur la nef a été ajoutée par les seigneurs locaux au 16e siècle, quand l’église fut remaniée : le portail et quelques baies ont été refaits. L’église est connue pour ses fresques romanes et gothiques, découvertes en 1999 et restaurées. Plusieurs couches de peintures des 12e au 16e siècle sont à voir, partiellement encore sous le badigeon. Dans l’abside, les fresques les plus anciennes sont le jointoiement rouge des assises de pierre et le cheval peint à la détrempe de la fin du 12e siècle. Le gros-œuvre est du 16e siècle : le Christ en Majesté et les symboles des Evangélistes, le cortège des Apôtres et la Vierge à l’Enfant. Dans la nef, les croix de consécration, le faux appareil et les scènes de saints remontent à l’époque gothique.
L'église se visite en saison. Pour en savoir plus sur Saint-Martin-la-Vallée, vous pouvez visiter les sites Internet suivants : Site de l'Association des Vieilles Pierres de Semur : http://www.semur-en-brionnais-vp.fr/. Vous pouvez également consulter les références suivantes : -
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